정보격차의 정의
- 새로운 정보기술에 접근할 수 있는 능력을 보유한 자와 그렇지 못한 자 사이에 경제적 ·사회적 격차가 심화되는 현상 [네이버 백과사전]
- 정보화 사회의 부정적인 측면을 이르는 말. 고소득층이 접할 수 있는 정보와 저소득층이 접할 수 있는 정보는 질적인 면에서나 양적인 면에서 차이가 나며, 이는 시간이 경과되면서 더 심화되고 결국에는 심각한 격차가 벌어지게 된다. [네이버 국어사전]
- 경제적·지역적·신체적 또는 사회적 여건으로 인하여 정보통신망을 통한 정보통신서비스에 접근하거나 이용할 수 있는 기회에 있어서의 차이 [정보격차 해소에 관한 법률, 2001.1월)
정보격차의 개념에는 단순히 정보접근성 뿐 아니라 정보 활용성의 격차까지 포함된다.
정보격차는 “더 크고 더 복잡한 문제인 지속적인 빈곤과 불평등의 문제” - Lisa Servon
1990년대 중반 미국에서 처음 사용한 용어로, 디지털 경제시대의 경제적·사회적 불균형 측면을 강조한 개념이다. 정보선진국인 미국에서 디지털 경제의 이행과정에서 정보격차가 심화될 것이라는 우려가 대두되었으며, 지식정보를 공유하지 못한 다수의 노동자 계층이 중산층에서 탈락함으로써 빈부격차가 심화되어 사회가 극단적으로 양분되는 사태가 일어날 수도 있다는 이론이다.
즉, 전세계 인구의 16%를 차지하는 선진국 90%의 국민이 컴퓨터를 보유하고 있으며, 미국 뉴욕의 전화보급률이 아프리카 대륙 전체의 전화보급률보다 높은 실정이다. 또한 인터넷 언어의 80%가 전세계 인구의 20~30%만이 이해할 수 있는 영어로 되어 있는 것이 문제로 대두되고 있다. 따라서 정보격차의 해소가 앞으로의 미국경제에서 최대 현안으로 등장할 것이라는 경고도 나오고 있다.
우리나라에서도 지식과 정보의 습득이 용이한 고소득층과 이것이 상대적으로 열악한 저소득층 사이의 정보격차가 계층간의 소득격차를 더욱 심화시킬 것이라는 우려가 나오고 있다. 이에 따라 2001년에 '정보격차 해소에 관한 법률'을 제정하고, 정보화 마을 조성 사업 등 디지털 평등사회를 구축하기 위한 정부 차원의 노력이 이어지고 있다.
출처 : 네이버 사전, 도서관연구소 웹진 Vol.11 (2008.3.17)
[GIST Library Guide 97]
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